La selección de Portugal dejó escapar una valiosa oportunidad en su estreno mundialista al empatar 1-1 frente a la República Democrática del Congo en Houston, en uno de los resultados más inesperados de la primera fecha de la Copa del Mundo 2026.
El conjunto dirigido por Roberto Martínez comenzó con autoridad y abrió el marcador rápidamente. João Neves 6′(PT) conectó un preciso cabezazo para poner el 1-0 y darle tranquilidad a los lusos.
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Con la ventaja a su favor, Portugal dominó la posesión y manejó el ritmo del encuentro durante gran parte de la primera etapa. Sin embargo, no logró transformar ese control en ocasiones claras para ampliar la diferencia y terminó pagando caro su falta de contundencia.
RD Congo, ordenado y disciplinado en defensa, resistió los avances portugueses y encontró el empate en el momento justo, fue Yoane Wissa 50′(PT) quien apareció en el área para marcar el 1-1 y cambiar por completo el desarrollo del partido.
En el complemento, Portugal adelantó sus líneas e intentó inclinar la balanza con variantes ofensivas como el ingreso de Francisco Conceição. No obstante, la sólida estructura defensiva africana, sostenida por una línea de cinco hombres, frustró una y otra vez los intentos europeos.
Cristiano Ronaldo tuvo dos oportunidades para convertir en lo que representa su sexto Mundial, pero no logró ser efectivo en la definición. Además, João Cancelo llegó a convertir, aunque su tanto fue invalidado por posición adelantada.
En los minutos finales, Portugal apostó por una formación más ofensiva y terminó jugando con tres delanteros, aunque sin la claridad necesaria para quebrar la resistencia congoleña.
El empate dejó preocupación en el seleccionado portugués, considerado uno de los candidatos al título, mientras que RD Congo celebró un resultado histórico en apenas su segunda participación mundialista. La anterior había sido en el Mundial de Alemania 1974, cuando compitió bajo el nombre de Zaire y perdió sus tres encuentros sin convertir goles.
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