España logró una clasificación épica a los cuartos de final del Mundial 2026 al derrotar por 1-0 a Portugal con un gol de Mikel Merino, en un intenso duelo ibérico que parecía destinado al tiempo suplementario.
El tanto de la victoria llegó cuando el partido se extinguía. Tras una jugada preparada en un tiro libre, Ferrán Torres filtró un preciso pase para Mikel Merino 45′(ST), quien quedó mano a mano y definió con calidad para desatar el festejo español.
El encuentro fue muy parejo desde el inicio. En la primera mitad, España generó las ocasiones más claras con un mano a mano desperdiciado por Mikel Oyarzábal y una espectacular doble atajada del arquero portugués ante remates de Lamine Yamal y Álex Baena.
Portugal también respondió con un cabezazo de João Félix y una acrobática definición de Cristiano Ronaldo, pero en ambas ocasiones apareció con seguridad Unai Simón para mantener el arco en cero.
En el complemento, el desarrollo se volvió más cauteloso, con ambos equipos priorizando el orden defensivo en un partido donde un solo error podía resultar decisivo. Cuando todo indicaba que habría tiempo extra, España encontró el premio sobre el final con la definición de Mikel Merino.
Con este triunfo, la selección española volvió a meterse entre los ocho mejores de una Copa del Mundo por primera vez desde el Mundial de Sudáfrica 2010, certamen en el que conquistó el único título mundial de su historia.
Además, el encuentro marcó el cierre de una era: fue el último partido mundialista del histórico Cristiano Ronaldo con la selección de Portugal.
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