Los Pumitas finalizaron su participación en el Rugby Championship M20. Fue con una ajustada derrota ante Australia por 32-30 en la última fecha del certamen disputado en Sudáfrica. El seleccionado juvenil argentino estuvo cerca de concretar una gran remontada y cerró el torneo con un balance de una victoria y dos caídas.
El equipo dirigido por Nicolás Fernández Miranda tuvo entre los titulares a Benjamín Farías Cerioni, Manuel Cuneo Camargo, Bautista Salinas Mallea, Joaquín Pascual Viale, Bautista Benavides, Tomás Dande, Jerónimo Sorondo, Federico Torre, Juan Preumayr, Federico Serpa, Luciano Avaca, Benjamín Ordiz, Pedro Coll, Benjamín Ledesma Arocena y Simón Pfister. Desde el banco ingresó el paranaense Franco Marizza en el complemento.
Australia abrió el marcador con un try de Eli Langi convertido por Jonty Fowler. Sobre el cierre del primer tiempo, Argentina igualó gracias al try de Cuneo Camargo y la conversión de Serpa, pero los australianos golpearon nuevamente con conquistas de Leo Jaques y Tom Robinson para irse al descanso arriba por 17-10.
En el complemento, los Wallabies Junior ampliaron la ventaja con tries de Kruger y nuevamente Langi para colocarse 29-10. Sin embargo, Los Pumitas reaccionaron con una gran remontada: Benjamín Ledesma Arocena apoyó un try convertido por Serpa y luego Fabrizio Cebron acercó al conjunto argentino.
Un penal de Fowler parecía liquidar la historia, pero Argentina no se rindió. Serpa descontó con otro penal y, a dos minutos del final, Ledesma Arocena volvió a apoyar para dejar el marcador 32-30. El seleccionado nacional tuvo la última chance, aunque no pudo revertir el resultado.
Los Pumitas finalizaron el torneo con siete puntos, los mismos que Australia, aunque la diferencia de tantos favoreció al conjunto oceánico.
De esta manera, Los Pumitas concluyeron el Rugby Championship M20 con derrotas frente a Sudáfrica (48-21) y Australia (32-30), además de una histórica victoria ante Nueva Zelanda por 25-17, la primera del seleccionado juvenil argentino frente a los Baby Blacks.
El certamen sirvió como preparación para el Mundial Juvenil que se disputará en Georgia, en las ciudades de Tbilisi y Kutaisi. La fase de grupos se jugará entre el 27 de junio y el 7 de julio, mientras que las semifinales serán el 13 y la final el 18. Argentina integrará el Grupo C junto a Inglaterra, Irlanda y Estados Unidos.
Foto – @lospumitasarg
